1935年9月，中共中央率領(lǐng)由紅一、紅三軍團(tuán)和軍委縱隊(duì)改編的陜甘支隊(duì)，向陜甘地區(qū)進(jìn)發(fā)，迎來了長(zhǎng)征途中的最后一道天險(xiǎn)——臘子口。“臘子口”藏語意為“險(xiǎn)絕的山道峽口”，位于岷山山口，是川西北通向甘南的咽喉要沖，其間兩山對(duì)峙，如刀劈斧剁一般，溝底只有30余米寬，被水深流急的臘子河占去一大半，河上有一座木橋。

國民黨新編第十四師以1個(gè)營(yíng)扼守隘口，在橋頭和山崖上筑有碉堡，形成了交叉的火力網(wǎng)，企圖攔阻紅軍通過。

紅一軍團(tuán)命令紅二師四團(tuán)3天內(nèi)拿下臘子口。團(tuán)長(zhǎng)黃開湘、政委楊成武把正面攻擊的任務(wù)交給了張仁初任營(yíng)長(zhǎng)的二營(yíng)，為加強(qiáng)攻擊力量，團(tuán)部把軍團(tuán)配屬的4門迫擊炮和一營(yíng)的兩挺重機(jī)槍也撥給了二營(yíng)。

9月16日黃昏前，張仁初一聲令下，猛攻隘口，奪取木橋。迫擊炮彈、輕重機(jī)槍子彈呼嘯著飛向隘口和山頂，四連戰(zhàn)士們吶喊著往隘口上沖鋒，前面的戰(zhàn)士倒下了，后面的戰(zhàn)士又勇猛地往前沖。敵人據(jù)險(xiǎn)頑抗，山谷間火光閃耀，不斷有戰(zhàn)士們倒下。敵人狂叫著：“有種的過來呀，臘子口你們過不去！”

張仁初急得怒吼：“機(jī)槍壓制住敵人的火力！”然而，山上的石壁擋住了彈道，機(jī)槍子彈大半落在陡崖上。敵人火力未能被壓制住，四連4次攻擊未果。

張仁初見狀，命令暫時(shí)停止攻擊，調(diào)整戰(zhàn)術(shù)。針對(duì)敵人的碉堡沒有蓋頂、山頂上沒有設(shè)防的弱點(diǎn)，他決定從六連選拔40名骨干組成4支突擊隊(duì)，兩隊(duì)從側(cè)翼迂回，悄悄爬上了懸崖；另兩隊(duì)隱蔽在溝沿里，待機(jī)從隘口進(jìn)攻，形成上下夾擊之勢(shì)。可那光溜溜的陡峭懸崖，別說是人，就是猴子也難爬上去。張仁初對(duì)突擊隊(duì)員說：“就是猴子爬不上的地方，我們也要爬上去。”

團(tuán)部同意了張仁初新的進(jìn)攻方案，并派一營(yíng)迂回到敵人側(cè)后配合二營(yíng)的攻擊。

六連突擊隊(duì)的兩個(gè)小隊(duì)迅速向左側(cè)懸崖上攀登，衣服劃破了，膝蓋和手掌磨出血了，他們?nèi)徊活櫍械难靥つ_窩頑強(qiáng)向上攀，有的順著抬桿和綁腿扎成的軟梯往上爬，然后用綁腿把幾挺機(jī)槍吊了上去。接著，四連的戰(zhàn)士用同樣方法攀登右側(cè)懸崖，準(zhǔn)備配合攻擊。張仁初檢查了正面和右側(cè)的準(zhǔn)備情況后，親自攀上了左側(cè)懸崖頂上，一邊檢查，一邊低聲鼓勵(lì)戰(zhàn)士們。

半夜2時(shí)許，一發(fā)信號(hào)彈升上夜空。張仁初下令吹沖鋒號(hào)，在迫擊炮、機(jī)關(guān)槍的掩護(hù)下，六連正面突擊的戰(zhàn)士猛地跳出溝沿沖了上去，六連長(zhǎng)帶著第一隊(duì)四五個(gè)隊(duì)員沖在最前面，第二隊(duì)緊跟其后。機(jī)槍聲、沖鋒號(hào)聲和喊殺聲又在山谷里回響，在硝煙和火光里，戰(zhàn)士們?cè)谏绞g向前躍進(jìn)。

敵人仍在碉堡里殊死抵抗。這次，張仁初不會(huì)給他們?nèi)魏螜C(jī)會(huì)了，向兩側(cè)山頂?shù)耐粨絷?duì)發(fā)出了攻擊信號(hào)。山頂上的突擊隊(duì)員居高臨下，向敵人碉堡和陣地傾瀉手榴彈和機(jī)槍子彈，敵死傷無數(shù)。

正在這時(shí)，從敵人側(cè)后升起一紅一綠兩顆信號(hào)彈，緊接著響起了一陣熟悉的軍號(hào)聲和手榴彈的爆炸聲。張仁初帶領(lǐng)戰(zhàn)士們向前猛沖，敵人一顆手榴彈在張仁初前方爆炸，他右臂負(fù)傷顧不上包扎，繼續(xù)往前沖。在上下、前后夾擊下，紅軍迅速奪取了陣地。9月17日拂曉，張仁初率二營(yíng)終于把勝利的紅旗插上了臘子口，打開了北上的通道。